Fotovoltaïsche zonne-energie wordt verkregen door zonlicht om te zetten in elektriciteit met behulp van een technologie die is gebaseerd op het foto-elektrisch effect.Het is een soort hernieuwbare, onuitputtelijke en niet-vervuilende energie die kan worden geproduceerd in installaties variërend van kleine generatoren voor eigen verbruik tot grote fotovoltaïsche installaties.
Het vervaardigen van deze zonnepanelen is echter een kostenintensief proces, waarbij ook enorme hoeveelheden energie worden gebruikt.
Het begint allemaal bij de grondstof, in ons geval zand.De meeste zonnepanelen zijn gemaakt van silicium, het hoofdbestanddeel van natuurlijk strandzand.Silicium is overvloedig beschikbaar, waardoor het het op een na meest beschikbare element op aarde is.Het omzetten van zand in hoogwaardig silicium brengt echter hoge kosten met zich mee en is een energie-intensief proces.Hoogzuiver silicium wordt geproduceerd uit kwartszand in een vlamboogoven bij zeer hoge temperaturen.
Kwartszand wordt gereduceerd met koolstof in een vlamboogoven bij temperaturen > 1900°C tot silicium van metallurgische kwaliteit.
Daarom is strikt genomen de behoefte aan koeling in deze industrie hoognodig.Naast een effectieve koeling is ook de waterkwaliteit van belang aangezien de onzuiverheid normaal gesproken voor verstopping in de koelleiding zorgt.
Op de lange termijn is de stabiliteit van een koeltoren met gesloten circuit veel hoger dan die van een platenwarmtewisselaar.Daarom stelt SPL ook voor dat Hybrid Cooler de open koeltoren volledig vervangt door een warmtewisselaar.
De grootste verschillende kenmerken tussen SPL hybride koeler en koeltoren met gesloten circuit en andere koeltoren zijn: Gebruik van interne warmtewisselaar van koeltoren afzonderlijk koelwater voor apparatuur (voor binnenwater) en koelwater voor koeltoren (buitenwater) om ervoor te zorgen dat koeling water is altijd schoon voor giet- of verwarmingsapparatuur.Dan hoeft er maar één koeltoren gereinigd te worden in plaats van alle koelwaterleidingen en -apparatuur.
